Sir Richard Branson oznámil posledný prírastok do svojej hudobnej, leteckej a mobilnej ríše: banka kmeňových buniek získaných z pupočníkových šnúr novorodencov. Bunky, ktoré sa zbierajú bezprostredne po narodení dieťaťa a ktoré sa uchovávajú zmrazené, môžu regenerovať kostnú dreň, čo ich robí nevyhnutnými pri liečbe rakoviny krvi a imunitných chorôb.
Budúci vedecký pokrok súvisiaci s kmeňovými bunkami by si mohol uvedomiť možnosť použitia buniek na regeneráciu poškodených orgánov a tkanív. Banka však vzbudila pochybnosti medzi odborníkmi, ktorí sa obávajú, že pôrodné asistentky a zvyšné časti nemocničného personálu môžu byť rozptýlené úlohou zberu pupočníkovej krvi ihneď po narodení.
Táto banka bude prvou v krajine, ktorá ponúka duálne služby: verejné a súkromné. Uložené vzorky budú uložené oddelene v dvoch skladoch, jednom súkromnom a druhom verejnom. NHS (národná zdravotnícka služba) môže voľne používať bunky uložené v zdravotníckych zariadeniach na liečbu kompatibilných pacientov.
Podľa tohto plánu budú rodičia musieť zaplatiť 2 274 EUR, aby si za 20 rokov uchovávali kmeňové bunky svojich detí. Jedna pätina vzorky bude určená na súkromné použitie, zatiaľ čo zvyšok bude k dispozícii na liečbu ostatných pacientov.
Počas konferencie v Londýne Sir Richard poznamenal: „Aj keď je skladovanie pupočníkovej krvi bežnou praxou v mnohých krajinách, vo Veľkej Británii stále existujú nejasnosti medzi rôznymi typmi kmeňových buniek. Hovoríme o ... tých, ktoré sú extrahované z krvi z pupočníkových šnúr, ktoré sa obvykle vyhodia po narodení dieťaťa. Použitie týchto buniek na ošetrenie nepredstavuje žiadny etický problém. “
Investíciu vo výške viac ako 15 miliónov EUR financuje spoločnosť Merlin Biosciences. Podľa Sir Richard, Virgin dostane polovicu zisku a daruje ho na charitu. Sir Richard očakáva, že banka so sídlom v Plymouthu bude mať 300 000 vzoriek.
Zdroj: The Guardian Science
